星座図鑑・とも座

とも座 (Puppis)

探し方・見つけ方
とも座は、船の「艫(船の後ろ部分)」にあたる部分が描かれている、主に南半球で見ることができる南天の星座です。
日本からでも、星座の一部分なら本州から見ることができますが、伊豆半島辺りから南だと、星座全体の姿を見ることができ、とも座は、冬の星座としてとらえられることもあります。

さて、とも座の探し方ですが、おおいぬ座の東、天の川が南の地平線へ隠れるあたりを探してみます。
おおいぬ座には、全天で最も明るいシリウスが輝いているので、すぐに目に付くと思います。

この辺りに、細長い五角形のような形で描かれているのが、とも座です。
しかし、とも座には、2等星のζがあるだけで、全体の姿はとらえにくいと思うので、上の星座図などを参考にして、形をたどってみてください。

概要
とも座は、元々、りゅうこつ座、ほ座、らしんばん座と共に、「アルゴ座(アルゴ船座)」という大きな星座の一部でした。
アルゴ座自体は、冬の大三角形とみなみじゅうじ座、そして、大マゼラン雲に囲まれたとても大きな星座でした。

この為、星の位置を示すのに不便なことから、やがて四つの星座に分けられるようになりました。
現在のように分割したのは、フランスの天文学者・ラカイユと言われていて、彼は、ぼうえんきょう座やレチクル座、コンパス座、じょうぎ座などもつくっています。

とも座にはいくつかの星団がありますが、その中のひとつ、M46は散開星団で、隣にあるM47と共に二重星団と呼ばれることのある星団です。
この星団の中には、NGC 2438という惑星状星雲がありますが、この盛運は小型の望遠鏡でも眺めることができます。
一方の M47は、M46よりは明るく、星が散在して見えます。

ところで、とも座には、ζ、ν、ξ、π、ρ、σ、τの星はありますが、αやβの星はありません。
これは、元のアルゴ座が四つに分割された時、バイエル記号がそのまま引き継がれたためです。

神話・伝説
とも座は、新しく設定された星座なので神話や伝説は伝わっていませんが、元のアルゴ座はギリシャ神話に基づくもので、これは「アルゴ遠征隊の冒険物語」として伝えられています。

その物語によると、イオルコスの王・アイソンの息子・イアソンは、訳あって、王位を継ぐために、コルキス国にある黄金の羊の毛皮を取りに行くことになります。
その遠征のために、巨大船・アルゴ号を作りますが、これが、アルゴ座になっています。

イアソンの元には、ギリシャ神話の英雄・ヘルクレス(ヘルクレス座)や医術に長けたエスクラピウス(へびつかい座)、双子の勇者・ポルックスとカストル(ふたご座)など、50人の優れた者が集まり、アルゴ号に乗り込みます。
遠征隊は様々な冒険をしながらコルキス国にたどり着きますが、詳しい内容は、「アルゴ遠征隊の冒険物語」を参考にしてください。

ところで、アルゴ号は旅の途中、シンプレガーデスの瀬戸(ダルダネルス海峡とも言われています)を通りかかりますが、ここは両岸から岩がせり出し、しかも、岩は閉じたり開いたりして、船を噛み砕こうとする難所です。

どうにかアルゴ号はここを切り抜けますが、そのとき船尾をちぎられてしまい、古い星座図などには、船尾が大きな岩に隠れている様子で描かれています。

「アルゴ遠征隊の物語」へ

このページの先頭へ

このページの先頭へ

名称	とも
学名	Puppis
略符	Pup
概略位置	赤経・7h40m / 赤緯・-32°
概略面積	673平方度
20時南中	3月13日
南中高度	約24°
設定者	ラカイユ
隣接する星座	いっかくじゅう座・らしんばん座・ほ座・りゅうこつ座・がか座・はと座・おおいぬ座・うみへび座